Cómo Jugar al 5-Card Stud

Una partida normal de 5-Card (una que no se desarrolle en el salón de su casa) siempre empieza con una apuesta inicial. Esta apuesta será normalmente de una décima parte del límite de la mesa, de manera que en una mesa de 10 $ estaríamos hablando de 1 $, en una de 100 $ serían 10 $, y así sucesivamente. Cuando todos los jugadores han pagado la cantidad indicada, el repartidor baraja las cartas y da a cada jugador una carta boca arriba y otra boca abajo, comenzando por su izquierda. Al igual que en las demás variantes de póquer descubierto, la carta boca abajo recibe el nombre de “hole” (aunque no sea exactamente lo mismo, en español podríamos tal vez denominarla “manga”, como en la expresión “tener un as en la manga”), y, precisamente por eso, probablemente no sea una buena idea enseñársela a los demás jugadores. Por su parte, la carta descubierta, o “abierta”, determina el orden de la primera ronda de apuestas, en la que el jugador con la carta abierta más baja (determinada en primer lugar por el número, y luego por el palo) realiza una apuesta forzada en la que puede elegir entre poner la mitad de la apuesta mínima, redondeando hacia arriba (así, por ejemplo, si la apuesta mínima fuese de 2 $, lo mínimo que se podría apostar sería 1 $), o bien subir la apuesta desde el principio. Sólo después de haber pagado esta apuesta inicial puede comenzar la primera ronda de apuestas en el sentido de las agujas del reloj, con el siguiente jugador a la izquierda.

El proceso de repartir cartas y hacer apuestas se repite tres veces más, ya que los jugadores reciben otras tres cartas descubiertas, denominadas “Third Street”, “Fourth Street” y “River”. Sin embargo, a partir de la segunda ronda de apuestas, será el jugador con la mano descubierta de mayor valor el que comience a apostar, asegurando así que la mayor parte de los jugadores tengan una oportunidad de influir en el desarrollo del juego.

Por supuesto, como en cualquier juego de la familia del póquer, el jugador que da comienzo a una ronda de apuestas siempre puede “pasar” (es decir, no apostar y pasar la decisión e apostar al siguiente jugador), “retirarse” (decidir dejar de jugar y tirar las cartas con expresión de disgusto) o apostar, y todos los jugadores, por turno, tienen las mismas opciones, menos “pasar”, que desaparece del panorama tan pronto como alguien haga la primera apuesta. Por último, el juego termina después de que se haya jugado la ronda de apuestas correspondiente a la carta river. Los jugadores que no se hayan retirado se enfrentan en una fase de “Showdown” o confrontación final, en la que la última persona en subir la apuesta descubre su hole en primer lugar, y los demás jugadores deben elegir entre hacer lo propio o retirarse dignamente arrojando sus cartas al montón de descartes. Los que sigan activos llegado este punto comparan sus cartas, y el que tenga la mano más alta se lleva el bote.